Прорицания были той наукой, где Фрэнк появлялся скорее просто поржать, чем и правда попробовать узнать свое будущее. Карты, чай и остальной реквизит казался ему абсолютно неспособным претендовать на роль окна сквозь года. Сегодня, если верить приблизительному стилю ведения лекций всех преподавателей, была практика — а Фрэнк уже знал, что на первом курсе его ждёт гадание на чаинках. Выпить чай и получить за это баллы — это же лучшее задание!
Кофе с какой-то фигнёй уже не удивлял Фрэнка. Он даже почти не обратил на него внимания, только подумав, какие же странные у людей бывают вкусы. Слова преподавателя всё-таки слушал внимательно — и не прогадал. Техника безопасности здесь была круче, чем у Джея — там он хоть что-то делал. Правда, с тем, что нанести серьёзные травмы чаем — это естественный отбор, он был согласен на все сто. Прозвучавший вопрос был, наверное, легче всех, что их когда-либо задавали в Ильверморни. — Двадцать процентов. Именно это количество будет приблизительным уровнем возможных совпадений. Сначала я хотел сказать "пять", но потом учёл размытость большинства формулировок и добавил ещё пятнадцать. Этот процент можно существенно поднять, если учесть, что точных временных рамок нет, и в жизни одного человека могут произойти почти все возможные знаки в разное время, но сейчас я в те, что сбудутся, засчитываю только те, что произойдут приблизительно в ближайший год.
Закончив ответ, вернулся к своему чаю. Тот оказался слишком горячим, как на вкус Фрэнка, поэтому некоторое время ждал и читал список символов, что могли выпасть. Раз за разом глаза возвращались к Гриму. Мальчика волновал вопрос: почему у него есть имя? Ни один больше знак не назывался так. Только большой чёрный пёс, появления которого боялись многие.
Чай немного остыл, и его можно было пить. Вопреки опасениям — вполне резонным, если смотреть на преподавателя — в напитке не было ничего ненужного: ни капусты, ни перца, ни какого-нибудь гороха. Он даже оказался довольно вкусным. Но, к сожалению, пить чай было только первой частью задания. Перекрутил трижды почти пустую чашку по часовой стрелке и перевернул её на блюдце, подождал немного и поднял обратно. Жижа, что осталась на тарелке, выглядела максимально отвратительно. Гадость. Перевёл взгляд на кружку — но и здесь картина не была слишком приятной. Чаинки выглядели печально, собравшись кучей во что-то большое и лохматое. Это точно животное. Фрэнку резко показалось, что в кабинете стало очень холодно: из чашки на него смотрел Грим. Предвестника смерти, о котором он как раз думал перед тем, как начать практику. Отвёл взгляд, понимая, что не сможет смотреть на это ещё хотя бы секунду.
Чтобы совладать со страхом, пришлось приложить немало усилий. Он только что думал о Гриме — и поэтому ему показалось, что это именно он. Снова посмотрел в кружку — теперь пятно показались совсем непохожим на собаку. Он точно себя накрутил! Теперь оно казалось скорее обезьяной. Книга подсказала, что это ложный друг. Кто именно должен был оказаться этим ложным другом, Фрэнк не знал. Новый вариант ему тоже не нравился, но это хотя бы был не Грим. Ещё раз посмотрел на чаинки — чем дальше, тем меньше они напоминали жуткого пса. Не стоило Фрэнку заранее читать символы, здесь и так всё размыто и нет никакой чёткости рисунка, поэтому можно увидеть почти что угодно.